वाराणसी: लगातार बढ़ रही ईंधन की कीमतों का असर अब हवाई यात्रा पर भी साफ दिखाई देने लगा है। एयरलाइंस कंपनियां अपने ऑपरेशन कॉस्ट को संतुलित करने के लिए कई बड़े फैसले ले रही हैं। इसी क्रम में एयर इंडिया ने वाराणसी से दिल्ली के बीच संचालित होने वाली अपनी एक नियमित उड़ान को छह दिनों के लिए रद्द कर दिया था। इस फैसले का असर उन सैकड़ों यात्रियों पर पड़ा जो रोजाना इस उड़ान के जरिए वाराणसी से दिल्ली और दिल्ली से अन्य शहरों की यात्रा करते हैं।
जानकारी के अनुसार एयर इंडिया ने अपनी फ्लाइट संख्या एआई-1850 को 1 जून से 6 जून तक अस्थायी रूप से रद्द कर दिया था। ये फ्लाइट रोजाना सुबह 10 बजे वाराणसी के लाल बहादुर शास्त्री अंतरराष्ट्रीय एयरपोर्ट से दिल्ली के लिए रवाना होती थी। एयर इंडिया स्टेशन मैनेजर आतिफ इदरीस के मुताबिक, बढ़ती परिचालन लागत और नेटवर्क प्रबंधन को ध्यान में रखते हुए एयरलाइन ने कुछ दिनों के लिए इस उड़ान को संचालित नहीं करने का फैसला लिया था।
बताया जा रहा है कि इस फ्लाइट से प्रतिदिन करीब 200 यात्री सफर करते हैं। ऐसे में छह दिनों तक उड़ान रद्द रहने से बड़ी संख्या में यात्रियों को अपनी यात्रा योजनाओं में बदलाव करना पड़ा। कई यात्रियों ने वैकल्पिक उड़ानों का सहारा लिया, जबकि कुछ लोगों को अपनी यात्रा की तारीख तक बदलनी पड़ी। खासकर उन लोगों को अधिक परेशानी हुई जिनकी दिल्ली से आगे दूसरे शहरों या विदेशों के लिए कनेक्टिंग फ्लाइट्स थीं।
विशेषज्ञों का मानना है कि एविएशन सेक्टर में ईंधन की कीमत सबसे बड़ा खर्च होता है। एयर टर्बाइन फ्यूल यानी एटीएफ की कीमतों में लगातार उतार-चढ़ाव का सीधा असर एयरलाइंस कंपनियों की लागत पर पड़ता है। जब ईंधन महंगा होता है तो एयरलाइंस के लिए सभी रूट्स पर समान रूप से उड़ानें संचालित करना आर्थिक रूप से चुनौतीपूर्ण हो जाता है। ऐसे में कंपनियां यात्री संख्या, रूट की मांग और ऑपरेशनल लागत को देखते हुए कुछ उड़ानों को अस्थायी रूप से कम या रद्द करने का फैसला लेती हैं।
एविएशन इंडस्ट्री से जुड़े जानकारों का कहना है कि सिर्फ एयर इंडिया ही नहीं, बल्कि अन्य एयरलाइंस कंपनियां भी समय-समय पर अपने नेटवर्क में बदलाव करती रहती हैं। रिपोर्ट्स के अनुसार घरेलू सेक्टर में एयर इंडिया की उड़ानों में लगभग 22 प्रतिशत और इंडिगो की उड़ानों में करीब 15 प्रतिशत तक कमी आने की संभावना जताई गई थी। हालांकि अलग-अलग रूट्स पर स्थिति और मांग के अनुसार फैसले लिए जाते हैं।
वाराणसी देश के प्रमुख धार्मिक और पर्यटन केंद्रों में से एक माना जाता है। यहां हर दिन बड़ी संख्या में पर्यटक, श्रद्धालु, व्यापारी और छात्र हवाई यात्रा का उपयोग करते हैं। दिल्ली रूट विशेष रूप से महत्वपूर्ण माना जाता है क्योंकि राजधानी होने के साथ-साथ दिल्ली देश और दुनिया के कई शहरों के लिए प्रमुख कनेक्टिविटी हब भी है। ऐसे में वाराणसी-दिल्ली उड़ान में किसी भी तरह का बदलाव यात्रियों पर सीधा असर डालता है।
फ्लाइट रद्द होने की सूचना मिलने के बाद कई यात्रियों ने एयरलाइन की कस्टमर सपोर्ट टीम से संपर्क किया। एयरलाइन की ओर से प्रभावित यात्रियों को वैकल्पिक विकल्प उपलब्ध कराने की प्रक्रिया अपनाई गई। कुछ यात्रियों को अन्य उड़ानों में समायोजित किया गया, जबकि कुछ मामलों में टिकट रिफंड की सुविधा भी दी गई। हालांकि यात्रा की अंतिम समय में योजना बनाने वाले यात्रियों को अपेक्षाकृत अधिक दिक्कतों का सामना करना पड़ा।
वाराणसी एयरपोर्ट पर नियमित रूप से यात्रा करने वाले यात्रियों का कहना है कि पिछले कुछ वर्षों में हवाई यात्रा की मांग तेजी से बढ़ी है। धार्मिक पर्यटन, बिजनेस ट्रैवल और एजुकेशनल गतिविधियों के कारण वाराणसी से दिल्ली रूट काफी व्यस्त माना जाता है। यही वजह है कि किसी भी उड़ान के अस्थायी रूप से बंद होने का असर बड़ी संख्या में लोगों पर दिखाई देता है।
पर्यटन क्षेत्र से जुड़े लोगों का मानना है कि वाराणसी आने वाले घरेलू और विदेशी पर्यटकों की संख्या लगातार बढ़ रही है। ऐसे में एयर कनेक्टिविटी को मजबूत बनाए रखना बेहद जरूरी है। उनका कहना है कि उड़ानों की संख्या में कमी आने से यात्रियों को टिकट महंगी मिलने की संभावना भी बढ़ जाती है, क्योंकि उपलब्ध सीटों की संख्या सीमित हो जाती है।
हालांकि एयर इंडिया की ओर से साफ किया गया था कि उड़ान का निलंबन स्थायी नहीं है और निर्धारित अवधि पूरी होने के बाद सेवाएं फिर से शुरू की जाएंगी। एयरलाइन अधिकारियों के मुताबिक यात्रियों की सुविधा को ध्यान में रखते हुए नेटवर्क संचालन की लगातार समीक्षा की जाती है और जरूरत के अनुसार बदलाव किए जाते हैं।
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एविएशन एक्सपर्ट्स का कहना है कि वर्तमान समय में एयरलाइंस कंपनियां लागत नियंत्रण और यात्रियों की मांग के बीच संतुलन बनाने की कोशिश कर रही हैं। ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी, एयरपोर्ट शुल्क और परिचालन खर्च जैसे कई कारक एयरलाइंस के निर्णयों को प्रभावित करते हैं। यही कारण है कि समय-समय पर कुछ रूट्स पर उड़ानों की संख्या कम या ज्यादा की जाती रहती है।
फिलहाल वाराणसी और दिल्ली के बीच कई अन्य उड़ानें संचालित हो रही हैं, जिससे यात्रियों के पास यात्रा के विकल्प मौजूद हैं। फिर भी एयर इंडिया की इस उड़ान के छह दिनों तक बंद रहने की खबर ने यात्रियों और ट्रैवल सेक्टर का ध्यान अपनी ओर खींचा। आने वाले समय में ईंधन की कीमतों और हवाई यात्रा की मांग के आधार पर एयरलाइंस कंपनियां अपने संचालन में और बदलाव कर सकती हैं।
यात्रियों को सलाह दी जाती है कि यात्रा की योजना बनाते समय अपनी फ्लाइट की स्थिति पहले से जांच लें और एयरलाइन की आधिकारिक सूचना पर नजर बनाए रखें। इससे अंतिम समय में होने वाली असुविधा से बचा जा सकता है। फिलहाल उड़ान सेवा दोबारा शुरू होने के बाद वाराणसी और दिल्ली के बीच यात्रा करने वाले यात्रियों को राहत मिली है और सामान्य संचालन जारी है।
